苹果正在研发一项全新形象传感器技术，其动态范围最高可达20级（stops），不仅超越专业电影摄影机ARRI ALEXA 35，甚至逼近人眼即时感知光暗的极限。但这又意味着什么？
1,048,576:1对比值《Y.M.Cinema Magazine》发现的最新专利《具高动态范围与低噪声的堆栈像素形象传感器》（Image Sensor With Stacked Pixels Having High Dynamic Range And Low Noise），苹果正着手开发新一代传感器，其规格与如今专业电影级摄影设备相当。专利编号为20240098386。
专利描述堆栈式传感器设计，可达20级动态范围，也就是可以同时捕捉最亮与最暗的光线细节，而不损失任何资讯。每一“stop”代表光量的加倍或减半，20stops就相当于1,048,576:1对比度。
那么iPhone目前的程度达到哪里？虽然苹果没有公布iPhone 16 Pro Max的传感器动态范围，但根据CineD对iPhone 15 Pro Max（24mm镜头）实测：
多数研究估计，人眼的即时动态范围大约为10-14stops，若考虑瞳孔与视网膜调节后，最高可达20-30stops。
虽然苹果常年依赖Sony的形象传感器，但专利显示计划从芯片层开始设计更野心勃勃的系统。专利设计含两层：
这种“堆栈式”设计在业界并非新技术，索尼（Sony）有类似应用。但苹果设计有两个关键创新：
LOFIC技术（Lateral Overflow Integration Capacitor）：每像素可根据场景亮度存储三种电荷层级，提高对比度处理能力。每像素有自己电流记忆电路，可即时测量与抵消热噪声，减少后期处理需求。且苹果采3T（三晶体管）像素结构，不是业界更常见的4T。Reddit讨论，苹果堆栈设计等于让每像素具备独立快门功能，且在信号离开芯片前就先完成噪声处理，画质更干净。
若这套传感器真的产品化，苹果不仅有望超越其他智能手机厂商，甚至可能某些指标超车Sony、Canon、RED等专业形象品牌。再结合苹果自家芯片Neural Engine与软硬集成优势，更能打造真正的苹果专业相机，不再只是《F1 The Movie》那种硬件拼装而成的“形象道具”。
《Y.M.Cinema Magazine》推测这项技术若商用，用于iPhone 17 Pro或Vision Pro 2，可能带来：
数字形象动态范围与噪声一直是画质提升的最大瓶颈。若移动设备有20stops与强效噪声处理，就不只是改良，而是颠覆性突破。潜在影响包括，行动摄影与微电影制作、HDR流媒体内容品质提升、AR/VR显示效果进化、专业摄影器材微型化与便携化等。
但不免俗提醒一下，虽然新技术令人兴奋，但毕竟还只是专利，而非实际产品。苹果一向有大量未实现的专利，因此不要期待太高。原文报道与Reddit讨论也可见，不少摄影专家提出科学可行性与实例难度的质疑。怀疑态度其实是让用户更冷静看待科技发展的必要声音。
尽管如此，这至少显示苹果积极思考自家芯片新应用，也让我们看见苹果于形象领域的野心不断扩大。
（首图来源：Unsplash）
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